Winterreise: Auf Schneeschuhen durch das unbekannte Swanetien

Abflug nach Tbilisi (Tiflis).

Ankunft am frühen Morgen in Tbilisi und Transfer zum Hotel. Nach dem späten Frühstück schauen wir uns auf einem Stadtrundgang die Alt- und Neustadt an. Wir besuchen die Metechi-Kirche (13. Jh.), die malerisch am Steilufer des Flusses Kura steht. Vom Denkmal des Stadtgründers Wachtang Gorgassali genießen wir einen schönen Blick auf den Fluss, die Altstadt und die Umgebung Tbilisis. Vorbei an den Schwefelbädern (Eintritt fakultativ) schlendern wir zur Nariqala-Festung (4. Jh.), zur Synagoge und zur Sioni-Kathedrale. Letztere gilt wohl als die heiligste Stätte der Georgier. Weiter geht es zur Antschischati Kirche (6. Jh.), der ältesten Kirche der Stadt. Abends essen wir gemeinsam in einem typisch georgischen Restaurant in Tbilisi (1 Ü).

Mit dem Zug fahren wir morgens von Tbilisi nach Sugdidi, wo wir am frühen Nachmittag ankommen. Danach machen wir uns bereit, für den aufregendsten Teil der Reise – die Reise nach Swanetien, die Bergregion mit den höchsten Bergen und Gletschern und den ungewöhnlichsten Traditionen. Auf der Weiterfahrt per Bus ins Dorf Betscho (2 Ü) besichtigen wir den spektakulären Enguri Damm.

Hinein ins Schneevergnügen! Unsere erste Schneeschuhwanderung führt uns bis zum Fuße des Berges Uschba. Wir genießen das grandiose Kaukasus-Panorama in vollen Zügen, bevor es zurück nach Betscho geht (GZ: 5-6 Std., +/- 850 m).

Am Morgen Transfer nach Mestia, der Hauptstadt Swanetiens. Mit Schneeschuhen wandern wir ins Chalaadi-Tal. Wir stapfen durch dichte, einsame Wälder und vorbei am Chalaadi-Gletscher (GZ: 3-4 Std., +/- 380 m). Anschließend geht es zurück nach Mestia (1 Ü), wo unsere Gastgeber mit georgischen Spezialitäten zum Abendessen auf uns warten.

Wir fahren nach Uschguli (1 Ü): Ein Dorf in 2.400 Metern Höhe und mit zwei Dutzend Wehrtürmen. Wegen des authentischen und unberührten mittelalterlichen Charakters wurde Uschguli 1996 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. An diesem Ort vereinen sich eindrucksvoll hohe Berge, alte Dorfarchitektur und Traditionen zu einem Gesamtkunstwerk. Unsere Schneeschuhwanderung führt uns zum Turm der Königin Tamar (GZ: 3-4 Std., +/- 360 m), von dort aus haben wir einen imposanten Blick auf die gewaltige Felswand des Schchara (5.068 m) und über das Bergdorf Uschguli.

Unsere heutige Schneeschuhwanderung startet in dem kleinen Dorf Lachiri. Von hier aus wandern wir durch die verschneite Alm-Landschaft vorbei an Ortschaften wie Mulashi. Am späten Nachmittag erreichen wir Mestia (GZ: 5-6 Std., + 400 m, - 650 m). Von unseren Gastgebern in Mestia (2 Ü) lassen wir uns wieder kulinarisch verwöhnen.

Ein kurze Fahrt bringt uns zum Startpunkt unserer heutigen Schneeschuhwanderung (GZ: 3-4 Std., + 650 m, - 50 m). Wir lassen uns beeindrucken von dem Panorama auf die umliegenden Berg-Riesen: Schchara (5.068 m), Uschba (4.700 m), Tetnuldi (4.617 m), Schchelda (3.800 m). Anschließend erreichen wir die Seilbahnstation, die uns zurück nach Mestia bringt, wo wir das sehenswerte Ethnographische Museum besuchen.

Wir verabschieden uns von unseren liebgewonnen Gastgebern und fahren zurück nach Tbilisi (1 Ü). Bei einem gemeinsamen Abendessen (fakultativ) lassen wir die vergangenen Tage Revue passieren.

Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland.